Montana nennt sich selber "Big Sky Country". Und das hat auch seinen Grund. Nirgends ist der Himmel so gewaltig und scheinbar endlos wie hier. Am Tag spannt sich der Himmel wie ein riesiges blaues Tuch über das freie Land. In der Nacht strahlen Tausende von Sternen von einem tief schwarzen Himmel. Kein künstliches Licht stört das Funkeln der Sterne.
In Montana leben auf einer Fläche von 380 850 km2 gerade mal 880 000 Einwohner. Wenn man bedenkt, dass Deutschland mit 356 978 km2 über 82 Millionen Bewohner hat, kann man sich vorstellen, wie dünn besiedelt Montana ist.
Montana ist nach Alaska, Texas und Kalifornien der viertgrösste Staat der USA. Die Hauptstadt Helena hat etwa 25 000 Einwohner, die grösste Stadt ist jedoch Billings mit 81 200 Bewohnern. Montana wurde 1889 in den Staatenbund aufgenommen. In Montana gibt es zwei Nationalparks, sieben Tierschutzgebiete und 313 Staatsparks. Wer unberührte Natur sucht, ist hier genau richtig. Man kann nur hoffen, dass das auch so bleibt.
Der wohl bekannteste Ort ist das Schlachtfeld am Little Bighorn-River. Wer kennt nicht die Namen Crazy Horse, Sitting Bull und Custer? Näheres zu dieser Schlacht gibt es unter der Rubrik "Indianer".
Der von Robert Redford in wunderschönen Bildern erzählte Film "Der Pferdeflüsterer" spielt im nördlichen Montana.
Wyoming ist mit 253 349 km2 der neuntgrösste Staat. Auf diese Fläche kommen nur gerade 481 000 Einwohner. Die Hauptstadt Cheyenne hat etwa 50 000 Bewohner.
Die wohl herausragende Sehenswürdigkeit ist der Yellowstone National Park mit einer Fläche von fast 9000 km2. Jedes Jahr bestaunen über drei Millionen Besucher das "Zeughaus der Natur" mit seinen heissen Quellen, Fumarolen und Geysire. "Old Faithful", der regelmässig seine heisse Fontäne bis zu 50 Meter hoch ausstösst, ist wohl der berümteste.
In Wyoming liegt ausserdem der Devils Tower.
North Dakota hat eine Fläche von 138 000 km2 und liegt genau im Zentrum des nordamerikanischen Kontinents. Von den rund 672 000 Einwohnern sind nur etwa vier Prozent indianischer Abstammung. Die Hauptstadt ist Bismarck mit ca. 50 000 Bewohnern.
South Dakota ist knapp 200 000 km2 gross und hat etwa 720 000 Bewohner, wovon sieben Prozent Indianer sind. Die Hauptstadt Pierre zählt 13 000 Einwohner.
In South Dakota liegen die Black Hills, die heiligen Berge der Indianer. Mitten in diesen Bergen befindet sich das "Mount Rushmore National Monument", das in riesigen Ausmassen die Köpfe von vier ehemaligen Präsidenten der USA zeigt. Am Thunderhead Mountain wird seit 1947 an einem weiteren Monument gebaut. Falls es irgendwann einmal fertig gestellt wird, soll es den legendären Crazy Horse darstellen.
Als eine Kette von Zacken und Zinnen präsentiert sich der Badlands National Park. Ueber hundert Kilometer zieht sich dieses faszinierende Gebirge durch South Dakota.
In South Dakota drehte Kevin Costner den Film "Der mit dem Wolf tanzt".